De kaakfysiotherapeut, orofaciaal fysiotherapeut of fysiotherapeut-gnatholoog helpt patiënten met gezondheidsproblemen die te maken hebben met het niet goed functioneren van spieren en gewrichten in het hoofd, het halsgebied en het kauwstelsel.
Het gaat vaak om klachten als pijn en bewegingsbeperkingen in de kaak en de nek en/of hoofdpijnen, maar u kunt ook bij ons terecht met klachten door aangezichtsverlamming, gevolgen van ongelukken, botbreuken en operaties, en andere ziektebeelden met klachten in het hoofd-halsgebied.
De orofaciaal fysiotherapeut geeft uitleg over het normale functioneren en gebruik van het kauwstelsel en adviezen voor een juist gebruik van het kauwstelsel. Ook helpt hij bij het afleren van bepaalde gewoontes die tot overbelasting van het kauwstelsel leiden zoals het klemmen van de kiezen, tongpersen, tandenknarsen. Verder leert hij de patiënt onder andere zelfmassage ter ontspanning van de kauwspieren en het vergroten van de mondopening, ontspanningsoefeningen en oefeningen ter verbetering van de functie van het kauwstelsel.
De orofaciaal fysiotherapeut is uitgebreid geschoold in tandheelkundige aspecten, specifieke zenuwaandoeningen, kanker in het hoofd-halsgebied en specifieke stoornissen die te maken hebben met de nek. Hij is de deskundige bij uitstek die kan adviseren en begeleiden bij pijn en functieproblemen in het hoofd, het aangezicht en de halsregio.
De orofaciaal fysiotherapeut werkt nauw samen met de huisarts, de tandarts, de orthodontist of de medisch specialist, zoals een KNO-arts, kaakchirurg en neuroloog.
